早晨和傍晚，在日出和日落前后的天邊，時常會出現(xiàn)五彩繽紛的彩霞。朝霞和晚霞的形成都是由于空氣對光線的散射作用。當(dāng)太陽光射入大氣層后，遇到大氣分子和懸浮在大氣中的微粒，就會發(fā)生散射。這些大氣分子和微粒本身是不會發(fā)光的，但由于它們散射了太陽光，使每一個大氣分子都形成了一個散射光
源。根據(jù)瑞利散射定律，太陽光譜中的波長較短的紫、藍、青等顏色的光最容易散射出來，而波長較長的紅、橙、黃等顏色的光透射能力很強。因此，我們看到睛朗的天空總是呈蔚藍色，而地平線上空的光線只剩波長較長的黃、橙、紅光了。這些光線經(jīng)空氣分子和水汽等雜質(zhì)的散射后，那里的天空就帶上了絢麗的色彩。